Doncic se inventa un trío

Ojalá veamos este enfrentamiento en las series por el título. Sería de enorme valía para el espectador del baloncesto. Lakers, con todos los focos sobre ellos después del mediático traspaso de Doncic y lo que conlleva en más ámbitos que el deportivo. Rockets, con una pléyade de jóvenes hambrientos liderados por Udoka y despegándose del cartel de favoritos. Sea como fuere, queda un duelo entre los dos en fase regular. Disfrutaremos de lo que venga. Porque este lunes el Crypto Arena vio emociones fuertes, un choque de realidades en la Conferencia Oeste por el que merecía la pena el esfuerzo, o el dinero de las entradas o sentarse frente al televisor. Y la experiencia no defraudó.

Estas dos franquicias se liaron la manta a la cabeza y ofrecieron espectáculo de playoffs sin que se haya alcanzado aún ese punto. De ahí las ganas de verles en ese escenario. 104-98 en el pabellón de Los Ángeles. Victoria crucial para que los de Redick avancen en esa idea de ser cabeza de serie, tener la ventaja de campo en la primera ronda y evitar mayores problemas. Hubo que rebuscar dentro de sí, claro, la contienda así lo exigía. El roster de los Lakers se hizo menudo, también el de unos Rockets que alinearon únicamente a ocho hombres, y los torpedos que se lanzaban entre equipos obligaban a poner en prácticas nuevas estrategias para ganar. El trío habitual que forma Doncic, desde que llegó, con LeBron James (16) y Austin Reaves (12), no tuvo la mejor actuación posible, de hecho Luka la calificó como la peor desde que juegan juntos, y se buscó una nueva fórmula para hacer daño al oponente. El triple fue el catalizador y los que hicieron posible esa vía de escape fueron Gabe Vincent y Dorian Finney-Smith. Entre estos dos y Doncic encestaron sesenta puntos, veinte cada uno, inventando un novedoso trío.

Los Lakers aguantaron sin bajar la cabeza el primero de los dos partidos de altos vuelos que tienen esta semana, la penúltima de la temporada. La han abierto contra los Rockets, segundos de la conferencia, y la cerrarán el domingo contra los Thunder, primeros en la misma. Entre medias, otro duelo clave con los Warriors y una faena más sencilla ante los Pelicans. La primera prueba, pasada con nota: están cuartos y a un triunfo de los Nuggets, terceros en la clasificación parcial.

Jugadores que “se dejaron la piel”, en palabras de su entrenador, frente a Houston, un rival que esta temporada ha subido varios peldaños y se presenta como amenaza real a los órdenes establecidos. Así ganaron los Lakers, el 46º triunfo de la temporada. Venían del también calificado como “mejor partido ofensivo” del curso por el técnico, el de Memphis del sábado, y supieron reconducir su juego en base a lo que proponía el rival para hacer una cosa completamente diferente. Adaptación de campeón.

Los Rockets asfixiaron a los angelinos por momentos, con un Amen Thompson que es una delicia en los dos lados de la cancha, pero no metieron los tiros importantes cuando el tiempo reglamentario se acababa. Esa experiencia en las grandes citas va a ser el test más importante al que se enfrenten en las eliminatorias, con el rival que sea. Realizaron un trabajo de campo de calidad, con defensas que privaron de mayor espectáculo al oponente, aunque no supieron rematar la faena.

Udoka preparó un plan para lastrar a los Lakers ofensivamente, justo cuando más mecanismos están cogiendo en ese área para hacer daño al contrario. Ejecutado a la perfección durante el primer cuarto, en el que la defensa ganó la mayoría de jugadas. Igual que en algunos tramos de la segunda manga. Ahí despertó Doncic, a la que se pudo liberar de las marcas. Rascó y ganó.

Brooks estuvo sobre el esloveno y LeBron durante todo el encuentro, alternando con otros compañeros. Luka, por ejemplo, sufrió teniendo enfrente a Amen. El gemelo de Ausar, que brilla en el equipo revelación de la otra conferencia (Pistons), fue parte de las buenas maneras de los Rockets. Algo de Smith y la irrupción de Eason les pusieron en la horquilla de los cinco de ventaja a unos tres minutos del descanso. Entró en juego el factor triplista y el empate a 48 lució en el marcador mientras había parón. Dorian y Vincent habían entrado a matar; el primero acabaría con 6/11 y el segundo se quedó con 6/13 si nos atenemos a sus tiros de tres. Qué habilidad de Doncic, sobre todo, para manejarles como arma arrojadiza en momentos en los que los Rockets sabían frenar a los principales jugadores angelinos. Incluso a Luka, que se quejó varias veces del codo izquierdo tras un golpe. El esloveno acabó con 20 puntos, como los otros dos, más nueve asistencias y seis rebotes.

Vincent firmó un doblete de triples a mitad del tercer cuarto con el que cambió las tornas. La ventaja ya era de los Lakers. Tocaba administrarla. Lo hicieron hasta que sonó la última bocina del día.

Doncic y sus chicos estuvieron 4:44 sin anotar un tiro de campo durante el cuarto decisivo. Saltaron algunas alarmas, pero nada importante. Luka volvió fresco, se controló con cinco faltas y cerró la contienda sonriendo.

James apareció en el último minuto con un tapón crucial a Sengun y dos tiros libres que sentenciaron el triunfo. Dos píldoras cuando hicieron falta, ya que el protagonismo hoy fue de otros.

Otros resultados de la jornada en la NBA:

· Magic 86 - 97 Clippers

· Wizards 94 - 120 Heat

· Hornets 110 - 106 Jazz

· Thunder 145 - 117 Bulls

· Pacers 111 - 109 Kings

· Grizzlies 103 - 117 Celtics

· Mavericks 109 - 113 Nets

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Los Angeles Lakers

Estadísticas

28 Rui Hachimura
23 LeBron James
11 Jaxson Hayes
77 Luka Dončić
15 Austin Reaves
17 Dorian Finney-Smith
30 Jordan Goodwin
9 Bronny James Jr.
55 Trey Jemison III
4 Dalton Knecht
27 Alex Len
20 Shake Milton
88 Markieff Morris
2 Jarred Vanderbilt
7 Gabe Vincent
10 Christian Koloko

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
28 Rui Hachimura	30	7	2	0	2	0	0	2	0	0/0	2/4	1/6	0	1	0
23 LeBron James	37	16	8	0	8	4	3	2	2	4/4	3/8	2/4	0	1	0
11 Jaxson Hayes	14	3	3	1	2	1	2	0	0	1/1	1/2	0/0	0	2	0
77 Luka Dončić	38	20	6	0	6	9	3	2	0	7/9	5/9	1/7	0	5	0
15 Austin Reaves	38	12	8	1	7	3	1	2	0	2/2	5/8	0/3	0	1	0
17 Dorian Finney-Smith	31	20	6	1	5	3	1	2	3	2/2	0/2	6/11	0	2	0
30 Jordan Goodwin	11	4	2	1	1	1	1	0	0	0/0	2/3	0/2	0	1	0
9 Bronny James Jr.	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
55 Trey Jemison III	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
4 Dalton Knecht	3	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
27 Alex Len	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
20 Shake Milton	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
88 Markieff Morris	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
2 Jarred Vanderbilt	9	2	6	4	2	0	0	0	0	0/0	1/6	0/0	0	1	0
7 Gabe Vincent	23	20	4	2	2	1	0	1	1	2/2	0/1	6/13	0	1	0
10 Christian Koloko	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0

Houston Rockets

Estadísticas

9 Dillon Brooks
1 Amen Thompson
28 Alperen Sengün
4 Jalen Green
5 Fred VanVleet
12 Steven Adams
17 Tari Eason
32 Jeff Green
0 Aaron Holiday
2 Jock Landale
15 Reed Sheppard
10 Jabari Smith Jr.
8 Jae'Sean Tate
7 Cam Whitmore
3 N'Faly Dante
58 Jack McVeigh
45 David Roddy
19 Nate Williams

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
9 Dillon Brooks	35	16	5	1	4	1	1	1	1	3/4	2/5	3/9	0	2	0
1 Amen Thompson	33	20	5	2	3	4	2	2	2	3/4	7/11	1/3	0	3	0
28 Alperen Sengün	34	14	7	2	5	6	2	0	1	4/4	5/11	0/0	0	4	0
4 Jalen Green	30	9	9	0	9	5	2	1	1	0/0	3/9	1/4	0	1	0
5 Fred VanVleet	39	7	4	0	4	9	1	0	0	2/3	1/7	1/7	0	3	0
12 Steven Adams	15	4	7	2	5	0	3	1	0	2/2	1/1	0/1	0	0	0
17 Tari Eason	21	13	3	1	2	0	2	1	0	0/0	5/9	1/2	0	4	0
32 Jeff Green	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
0 Aaron Holiday	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
2 Jock Landale	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
15 Reed Sheppard	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
10 Jabari Smith Jr.	27	15	11	2	9	1	2	1	0	0/0	3/4	3/6	0	3	0
8 Jae'Sean Tate	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
7 Cam Whitmore	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
3 N'Faly Dante	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
58 Jack McVeigh	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
45 David Roddy	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
19 Nate Williams	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0